X sagt, das Follow-Limit liegt bei 5.000. Über 325.553 Accounts gemessen liegt die echte Grenze bei 7.500.

Jeder, der es erreicht hat, erinnert sich an die Zahl: 5.000. Das ist das Follow-Limit, das X seit Jahren dokumentiert, und seine Hilfeseite sagt es bis heute — „Every X account can follow up to 5,000 accounts“, wonach „you may need to wait until your account has more followers“, geregelt von einer Ratio, die die Seite nicht veröffentlicht.

Wir hatten 325.553 echte öffentliche X-Profile in einem Suchindex, jedes mit einer exakten Following-Zahl. Also prüften wir, ob 5.000 tatsächlich dort liegt, wo Menschen aufhören.

Ist es nicht. Nicht einmal annähernd.

5.000 ist eine Zahl, an der nichts passiert

Wäre 5.000 eine harte Obergrenze, würde sich die Verteilung der Following-Zahlen davor stauen — ein Ausschlag bei 5.000 und eine Kante direkt danach. So sieht die Region tatsächlich aus, in Klassen von 250:

4.000–4.2491.158

4.500–4.749945

5.000–5.249702dokumentierte Obergrenze

5.500–5.749520

6.000–6.249403

6.500–6.749324

7.000–7.249307

7.500–7.749257

8.000–8.249171

8.500–8.749163

Die Kurve gleitet glatt durch 5.000, als wäre sie nicht da. Genau 4 Accounts im gesamten Korpus folgen exakt 5.000 — weniger als bei 4.999 oder 5.001 stehen. Was auch immer die Hilfeseite beschreibt, die Zahl 5.000 hinterlässt in echten Accounts überhaupt keinen Fingerabdruck.

Die Grenze liegt bei 7.500 — und man kann es mit den kleinen Accounts beweisen

Um die echte Obergrenze zu finden, betrachte Accounts, die von keiner Follower-Ratio-Ausnahme profitieren können: die kleinen. Ist deine Followerzahl niedrig, kann eine Ratio-Regel deine Obergrenze nicht anheben — wo diese Accounts also aufhören, ist der flache Boden, den jeder bekommt.

Sie hören bei 7.500 auf.

Einhundertfünfzigtausend Accounts, zu klein für jeden Ratio-Bonus, und nicht einer von ihnen folgt mehr als 7.508. Die Obergrenze ist flach, hart und liegt 50 % über den dokumentierten 5.000. Die Verteilung oben zeigt Menschen, die frei 5.000, 6.000, 7.000 folgen — bis genau zu einer Grenze, die die Hilfeseite nicht erwähnt.

Es gibt sogar einen leichten Stau genau darauf. Neunzehn Accounts im Korpus folgen genau 7.500 — die neunzehnfache Dichte benachbarter Werte, der einzige derartige Ausschlag in der gesamten Following-Verteilung.

Wir haben geprüft, ob die Grenze noch steht

Ein Ausschlag in einem Monate alten Crawl könnte ein Zufall des Zeitpunkts sein, an dem wir zufällig hinsahen. Also zogen wir eine Stichprobe der Accounts bei 7.500 live, direkt aus ihren Profilen, und verglichen:

Alle zwölf Accounts, die wir nachprüften, standen Monate später weiterhin zwischen 7.487 und 7.504. So sieht eine lebende Obergrenze aus: Accounts driften ein paar Follows darüber oder darunter, während sie Leuten folgen und entfolgen, aber sie können sich nicht davon lösen. Es gilt für eine frühere Premierministerin von British Columbia mit 86.875 Followern ebenso wie für einen Account mit 236 Followern — und für verifizierte wie unverifizierte Accounts gleichermaßen, es ist also kein Bezahl-Tier-Vorteil. Es ist der Boden.

Die „1,1× deine Follower“-Regel ist ein Mythos

Frag herum, und man wird dir sagen, die Ratio-Regel sei einfach: Du kannst bis zum etwa 1,1-Fachen der Zahl der Leute folgen, die dir folgen. Es wird überall wiederholt. Es ist auch nichts, was X je veröffentlicht hätte — die Hilfeseite sagt wörtlich seit 2012, die Ratio „is not published“ — und die Daten brechen es:

• 9,4 % der 8.860 Accounts, die mehr als 5.000 Personen folgen, folgen mehr als dem 1,1-Fachen ihrer eigenen Followerzahl.
• @ZenvoAuto folgt 7.500 Personen mit 236 Followern — dem 32-Fachen des Mythos-Limits.
• @drewdennison, CTO eines Sicherheitsunternehmens, folgt 7.500 mit 1.253 Followern — dem 6-Fachen davon.

Die ehrliche Version ist enger und seltsamer als die Faustregel: Es gibt einen flachen Boden um 7.500, den jeder unabhängig von der Followerzahl erreichen kann, und erst über 7.500 beginnt deine Followerzahl eine Rolle zu spielen. Die Accounts, die Hunderttausenden oder Millionen folgen — @yokoono folgt 786.898; ein Account folgt 1.395.626 — sind der Ausläufer, wo endlich eine echte Ratio gilt. Unter 7.500 ist die „Ratio“ irrelevant, weil die Grenze dich zuerst erreicht.

Fast niemand folgt ohnehin vielen Menschen

All das ist eine Geschichte über die obersten ~2 % der Accounts, denn das Auffällige an der Following-Zahl ist, wie klein sie meist ist. Der Median-Account in unseren Daten folgt 314 Personen. Und diese Zahl bewegt sich kaum, egal wie groß der Account wird:

unter 1k Followern128

1k–10k493

10k–100k568

100k–1M502

über 1M Follower401

Ein Account mit fünf Millionen Followern folgt im Median weniger Personen als einer mit fünfzigtausend. Ein Publikum zu gewinnen bringt niemanden dazu, mehr Accounts zu folgen — wenn überhaupt, folgen die größten Accounts etwas weniger. Das Follow-Limit ist eine Obergrenze, der fast niemand auch nur nahekommt; der Median-Nutzer nutzt 4 % des dokumentierten Limits.

Was das zeigt und was nicht

Was unserer Ansicht nach Bestand hat: Das dokumentierte Follow-Limit von 5.000 beschreibt nicht, wo Accounts tatsächlich aufhören — dort gibt es keine Kante. Die echte flache Obergrenze liegt bei ~7.500, belegt durch 151.189 kleine Accounts, von denen keiner 7.508 überschreitet, und live bestätigt Monate nach dem Crawl bei jedem Account, den wir nachprüften. Die vielfach wiederholte Ratio-Regel „1,1× Follower“ wird von etwa jedem zehnten Account über 5.000 gebrochen. Und typische Following-Zahlen sind winzig und flach über den gesamten Follower-Bereich.

Was das begrenzt:

• Dies ist ein geseedeter Korpus, keine Zufallsstichprobe von X — 325.553 Accounts, entdeckt aus unabhängigen öffentlichen Quellen (Personen, die für eine Wikidata-Entität bekannt genug sind, öffentliche GitHub-Entwickler, Gründer:innen, Journalist:innen) und dann gegen ihre Live-Profile aktualisiert. Er neigt zu etablierten und westlichen Accounts. Die Obergrenze, die wir messen, ist eine Plattformregel, sollte also generalisieren; die typischen Following-Zahlen beschreiben diese Population.
• Wir sehen Xs interne Regel nicht, nur ihre Wirkung. Unsere Lesart — dass die Basis-Obergrenze nun ~7.500 statt der dokumentierten 5.000 ist — ist eine Schlussfolgerung daraus, wo Accounts sich stauen und aufhören. X mag es intern anders berechnen; was wir mit Sicherheit sagen können, ist, dass 5.000 nicht dort liegt, wo die Grenze ist.
• Following-Zahlen sind eine einzelne Momentaufnahme und driften über die Zeit. Genau deshalb haben wir die 7.500er-Accounts live nachgeprüft; die Zahlen bewegten sich um ein paar Follows, nicht um Tausende.
• Die Zahl ~7.500 hat Spiel. Accounts liegen bei 7.487–7.508, nicht alle bei einem glatten 7.500, im Einklang mit einem Limit, gegen das man stößt und unter das man zurückgezogen wird, statt eines harten Ganzzahl-Gates.

Nichts davon ist ein Skandal — eine Follow-Obergrenze ist banale Plattform-Mechanik. Es ist nur so, dass die Zahl in der Dokumentation und die Zahl in den Daten nicht dieselbe Zahl sind, und 325.553 Accounts sind sich ziemlich sicher, welche echt ist.

Quellen

Methodik

Wir bauten einen Suchindex aus 325.553 einzigartigen öffentlichen X-Profilen, geseedet aus unabhängigen öffentlichen Quellen und gegen das Live-Profil jedes Accounts über Crawloras X-Profil-Endpunkt aktualisiert. Jeder Datensatz enthält Followerzahl, Following-Zahl, Lebenszeit-Posts, Beitrittsdatum und Verifizierungs-Flag. Der vollständige Korpus wurde durch Paginierung des X-Users-Datasets über Account-Erstellungsfenster gezogen und gegen die Facettenzählungen des Datasets abgeglichen — der Zensus stimmte mit dem unabhängigen Aggregat auf 0,01 % genau überein.

Um die echte Obergrenze zu lokalisieren, isolierten wir Accounts, deren Followerzahl zu niedrig ist, als dass eine ratiobasierte Ausnahme ihr Limit anheben könnte (unter 2.000 Followern), und nahmen die maximale Following-Zahl in dieser Gruppe. Um zu bestätigen, dass die Obergrenze aktuell und kein Artefakt des Crawl-Zeitpunkts ist, holten wir eine Stichprobe der Accounts bei 7.500 live erneut und verglichen. Following-Zahlen sind exakte Ganzzahlen aus dem Profil-JSON, nicht die gerundeten Werte, die Xs Web-Profil anzeigt.

Wir veröffentlichen ausschließlich Aggregate — keine einzelnen Profildatensätze über die Handvoll oben genannter öffentlicher Accounts hinaus, um die Live-Nachprüfung überprüfbar zu machen. Willst du deine eigene Auswertung fahren? Die Anleitung Twitter/X scrapen führt durch die genauen Aufrufe, das X-Users-Dataset ist direkt abfragbar, und Pricing deckt den kostenlosen Tarif ab. Für die begleitende Studie darüber, wer am meisten postet, siehe der produktivste Poster auf X ist eine Maschine.