Tony Wang18 Min. LesezeitDer Podcast-Goldrausch und der Friedhof, den du nicht siehst
Nur ~11–16 % der Podcasts sind aktiv — Discovery verbirgt den Rest. Die Median-Show hat ~250 Episoden, und KI veröffentlicht mehr neue Shows als Menschen.
Es gab einen Goldrausch im Podcasting — etwa eine Million neue Shows starteten allein 2020. Es gab auch einen Friedhof. Also gingen wir den Friedhof in Apple Podcasts suchen, und wir konnten ihn nicht finden. Das stellte sich als das eigentliche Ergebnis heraus: Der Katalog, den du entdecken kannst, ist fast nichts wie der Katalog, der existiert.
Eine Discovery-Oberfläche — Apples Charts, Apples Suche, Spotifys Charts, YouTubes Empfehlungen — ist ein Überlebensfilter. Sie sortiert nach Popularität, zeigt dir also die Shows, die weitergemacht haben. Die Millionen, die nach zwei Episoden aufgaben, tauchen nie auf. Wir haben Apples Charts (1.800 Shows über 19 Genres) und eine breite Stichprobe von 2.096 Shows aus der Stichwortsuche im Juni 2026 gezogen, den Episoden-Feed jeder Show gelesen und dann unsere Zahlen gegen die Full-Index-Tracker gestellt. Die Lücke zwischen beiden ist die ganze Geschichte — und sie ist breiter, seltsamer und automatisierter, als das »Podfade«-Klischee vermuten lässt.
Was das bedeutet
Die Schlagzeile ist nicht »Podcasting stirbt« — nach Publikumsmaßstäben war es nie größer. Sie ist, dass jede Oberfläche, die du zum Finden von Podcasts nutzt, dir eine kuratierte Auswahl von Überlebenden zeigt, und wenn du sie mit dem Medium verwechselst, ziehst du die falschen Schlüsse:
- Angehende Podcaster: Die Shows an der Spitze sind keine Anfänger, die Glück hatten — die Median-Show hat ~250–330 Episoden. Charten ist ein Marathon, keine Lotterie der Startwoche. Der brutale Teil (47 % geben vor einer vierten Episode auf) bleibt dir genau deshalb verborgen, weil diese Shows nicht auffindbar sind. Das Positive: Allein durchs Weitermachen überholst du ~85 % von allen, die je angefangen haben.
- Analysten & Investoren: Berechne »Podcast-Gesundheit« niemals aus Charts oder Suche — beide sind vom Überlebensbias verzerrt. Zahlen zu aktiven Shows, Podfade und Konzentration kommen aus dem vollständigen RSS-Index und aus Ad-Spend-Trackern, nicht aus dem, was rankt.
- Marketer & Werbetreibende: Das erreichbare Publikum ist weit konzentrierter, als der Katalog vermuten lässt — 51 % der US-Podcast-Werbegelder fließen bereits an die Top 500 Shows. »Es gibt 4,7 Millionen Podcasts« ist wahr und für einen Mediaplan fast irrelevant.
- Daten- & API-Käufer: Discovery-Endpunkte (Charts, Suche) beantworten »Was gewinnt gerade«; ein Full-Catalog-Index beantwortet »Was existiert«. Das sind unterschiedliche Produkte — kläre, welche Frage du stellst, bevor du ziehst.
Wie viele Podcasts gibt es — und wie viele sind am Leben?
Fang mit der Frage an, die alle stellen und niemand sauber beantwortet: Wie viele Podcasts gibt es? Die ehrliche Antwort lautet, dass es komplett davon abhängt, wer zählt, denn jeder Tracker definiert »einen Podcast« anders:
Aber die Zahl, die zählt, ist, wie viele am Leben sind. Über die großen Tracker hinweg haben nur etwa 11–16 % aller Podcasts in den letzten 90 Tagen eine Episode veröffentlicht — Apples aktiver Anteil liegt bei ~16 % (und fällt), während Listen Notes und der Podcast Index bei etwa 11 % landen. Rund 84–89 % jedes je gemachten Podcasts sind dunkel. Diese inaktive Mehrheit ist der Friedhof — und genau das ist es, was Discovery zu verbergen gebaut ist.
Discovery zeigt dir nur die Überlebenden
Hier ist der klarste Kontrast. Über unsere Stichwortsuche-Stichprobe hinweg — ein bewusst breites Netz, nicht nur die Charts — ist fast jede Show gut etabliert. Nur 2,2 % haben weniger als drei Episoden. Im gesamten Universum liegt diese Zahl bei 47 % (Amplifi Medias Analyse des Podcast Index):
haben 3 oder weniger Episoden veröffentlicht
haben 3 oder weniger Episoden veröffentlicht
Dasselbe Bild bei Podfade. Nur etwa 9 % der Shows, die wir gefunden haben, sind verstummt; über alle Podcasts hinweg sind 84–89 % inaktiv. Die Toten sind real — sie stehen nur nicht auf der Speisekarte:
keine Episode seit 12 Monaten
keine Episode seit 90 Tagen
Die zwei größten Discovery-Oberflächen sind sich nicht mal einig
Wäre Discovery ein neutrales Fenster auf »die besten Podcasts«, würde jede Plattform dieselben hervorheben. Tun sie nicht. Wir haben die Top 100 von Apple und Spotify im Juni 2026 gezogen und abgeglichen: nur 44 Shows tauchen bei beiden auf. Eine klare Mehrheit der Top 100 jeder Plattform ist auf der anderen unsichtbar:
Die beiden Dienste teilen sich die Megastars — The Joe Rogan Experience, The Daily, Crime Junkie, Dateline NBC — und gehen dann komplett auseinander. »Die Top-Podcasts« ist nicht eine Liste; es ist eine andere Liste auf jeder Oberfläche, geformt von den Katalog-Deals jeder Plattform, ihrem Empfehlungssystem und ihrem Publikum. Der Überlebensbias ist nicht der einzige Filter; Plattform ist auch einer.
Der auffindbare Katalog ist ein Marathon, kein Sprint
Wie haben die auffindbaren Shows überlebt? Indem sie nicht aufhörten. In unserer Suchstichprobe haben 79,6 % 50 oder mehr Episoden, und der Median liegt bei 249 (die Median-Show in den Charts: ~330). Der »Aufgeben bei Episode 10«-Schwund, der Podcasting im Großen prägt, ist hier nahezu unsichtbar — weil diese Shows nicht auffindbar sind:
Verteilung der Episodenzahl (auffindbarer Kopf) — Datentabelle
| Veröffentlichte Episoden | Anteil der auffindbaren Shows |
|---|---|
| Weniger als 3 | 2.2% |
| 3 bis 9 | 4.6% |
| 10 bis 49 | 13.5% |
| 50 oder mehr | 79.6% |
Um den Überlebensbias einzuordnen: Die größten Kataloge unter den heutigen Charting-Shows gehen in die Tausende von Episoden (tägliche Nachrichten-Shows wie The Daily Beans und der Global News Podcast liegen über 2.700), und nur etwa 2 % der Charting-Shows sind verstummt. Die Spitze des Podcastings gehört Shows, die seit Jahren unermüdlich veröffentlichen.
Warum der Friedhof existiert: die brutale Ökonomie
Der Überlebensbias hat eine Ursache, und die ist Geld. Podcasting ist ein Lehrbuch-Potenzgesetz. Nutzt man Buzzsprouts plattformweite Statistiken (ein großer Host, der Live-Aggregate veröffentlicht), bekommt die Median-Episode 28 Downloads in ihrer ersten Woche. Die Top 1 % bekommt 4.611 — etwa das 165-Fache des Medians:
Download-Verteilung nach Perzentil — Datentabelle
| Perzentil | Downloads (erste 7 Tage) |
|---|---|
| Median (50.) | 28 |
| Top 25% | 101 |
| Top 10% | 413 |
| Top 5% | 1,012 |
| Top 1% | 4,611 |
Jetzt leg das Geld darüber. Die Faustregel für host-gelesene Werbung liegt bei rund 5.000 Downloads pro Episode — was laut der Verteilung oben im Wesentlichen das 99. Perzentil ist. Darunter ist ein Werbeplatz Pfennige wert. Und der Werbemarkt selbst ist sowohl klein als auch kopflastig: Die US-Podcast-Werbung lag 2025 bei etwa 2,86 Milliarden $ (IAB/PwC), und 51 % davon gingen an nur die Top 500 Shows — hoch von 37 % zwei Jahre zuvor (Magellan AI). Eine Top-500-Show zieht ~300.000 $ im Monat; eine Show auf Platz 501–3.000 zieht ~27.000 $; alles darunter teilt sich die Reste.
Für fast jede Show gibt es also kein Publikum auf der anderen Seite der Mühe und kein Geld auf der anderen Seite des Publikums. Shows »scheitern« meist nicht dramatisch — sie verblassen in der Wüste zwischen Start und der ~5.000-Download-Schwelle, die die meisten nie überqueren. (Wenn Creator doch sagen, warum sie aufgehört haben, ist es selten das Audio: auf r/podcasting ist der wiederkehrende Killer ein abspringender Co-Host, gefolgt von Burnout.)
Der Überlebensfilter zieht um — von Apple zu YouTube
Es gibt eine zweite Wendung, die die »Podfade«-Geschichte übersieht: Der Überlebensfilter hat den Schauplatz gewechselt. Ein Jahrzehnt lang bedeutete »Podcast-Discovery« das Apple-Verzeichnis. Nicht mehr. Nach dem Anteil der Hörer, die sie am meisten nutzen, ist YouTube jetzt die Podcast-Plattform Nummer 1 (~40 %), vor Spotify (~18 %) und Apple (~11 %):
Apples Kollaps ist der krasse Teil: Sein »am meisten gehört«-Anteil fiel von 29 % im Jahr 2019 auf 8 % im Jahr 2025 (Cumulus/Signal Hill), und 44 % der neuen Podcast-Publika starten jetzt auf YouTube — doppelt so viel wie Spotify, fünfmal so viel wie Apple. Der Friedhof schrumpfte nicht; er zog in ein Video-Empfehlungssystem um, das eine reine Audio-Indie-Show gegen MrBeast um denselben Platz antreten lässt. Zunehmend sind die Überlebenden Video-Überlebende — und »einen Podcast machen« heißt jetzt leise »auch ein Video machen«, obwohl die meisten Hörer immer noch nur hören.
Der Friedhof wird jetzt von Geistern überbaut
Hier ist der Teil, der alles umdeutet. Bislang füllte sich der Friedhof, weil Menschen aufgaben. 2026 füllt sich der Katalog schneller, als Menschen aufhören können — weil Maschinen veröffentlichen.
Am 15. April 2026 kippte der New-Feed-Report des Podcast Index: 45,7 % der neuen Podcast-Feeds in einem 24-Stunden-Fenster waren wahrscheinlich KI-generiert, gegenüber 44,6 % wahrscheinlich menschlich (Podnews). Zum ersten Mal übertrafen KI-Shows die menschlichen unter den frischen Einreichungen:
April 2026, 24-Stunden-Fenster
der Rest ist nicht klassifiziert
Die Ökonomie ist der Grund. Ein Betreiber, Inception Point AI, hat rund 200.000 Episoden zu je etwa 1 $ produziert, sagt, er sei bei 25 Hörern pro Episode profitabel, und veröffentlichte einmal 325 Shows an einem einzigen Tag — etwa jede fünfte aller neuen Shows an dem Tag. Das sind keine Shows, die podfaden; sie kosten nichts, um am Leben gehalten zu werden, also hören sie nie auf. (r/podcasting bemerkte es: »Eine KI-Podcasting-Maschine spuckt 3.000 Episoden pro Woche aus.«)
Das bricht den Nenner. »Wie viele Podcasts existieren« war schon eine weiche Zahl; jetzt ist ein schnell wachsender Anteil davon Inhalt, den kein Mensch zu machen wählte und fast kein Mensch hört. Der Überlebensfilter trennte früher die Shows, die aufgaben, von den Shows, die es nicht taten. Jetzt muss er auch die Lebenden von einem Ozean aus Maschinen trennen, die für immer in einen leeren Raum hineinveröffentlichen. Der Friedhof wird von Geistern überbaut.
Ein ehrlicher Vorbehalt: Diese 45,7 % sind ein Fluss — neue Feeds an einem einzigen Tag — nicht der Bestand aller Podcasts. Der halbe Katalog ist noch nicht KI. Aber der Fluss ist der Frühindikator, und er hat bereits 50 % des menschlichen Outputs überschritten.
Was tatsächlich oben ist
Unter den Gesamt-Top-100 leisten drei Genres den Großteil der Arbeit — True Crime, Comedy und das Business/Entrepreneurship-Cluster — mit täglichen Nachrichten und Selbstverbesserung dicht dahinter:
Es stirbt nicht — das Publikum ist auf einem Rekord
Bei all dem Friedhofs-Gerede war die Nachfrageseite nie gesünder. Rekordverdächtige 167 Millionen Amerikaner hören monatlich — 58 % der Bevölkerung ab 12, ein Allzeithoch (Edison Research, Infinite Dial 2026) — und das US-Suchinteresse an »podcast« liegt auf einem 5-Jahres-Hoch. Was seinen Höhepunkt erreichte und fiel, war das Angebot: Neustarts von Shows stürzten von ~1 Million 2020 auf jetzt rund 200.000 pro Jahr ab:
Der Goldrausch bestand im Produzieren von Podcasts, und er ist vorbei. Das Publikum, dem der Rausch nachjagte, ist immer noch hier und hört mehr als je zuvor — den paar tausend Shows, die lange genug überlebten, um gefunden zu werden.
Wie wir das gemacht haben (und die Vorbehalte)
Wir haben Apple Podcasts’ Top-Charts für jedes der 19 Genres (~100 Shows je → 1.800 einzigartige Shows) und eine Stichwortsuche-Stichprobe (~24 generische Begriffe → 2.096 Shows) für die US im Juni 2026 gezogen, dann den Feed jeder Show für ihre Episodenzahl und das Datum der letzten Aktivität gelesen; wir haben außerdem Apples und Spotifys gesamte Top 100 gezogen, um die Discovery-Oberflächen zu vergleichen. Vorbehalte, die man klar aussprechen sollte: Beide Stichproben sind vom Überlebensbias verzerrt — Charts ranken nach Popularität und die Suche rankt nach Relevanz, also erreicht keine von beiden den aufgegebenen Long Tail; jede »auffindbare« Zahl beschreibt den auffindbaren Kopf, nicht das Medium. Wir berichten keine Gründungsdaten — der Episoden-Endpunkt ist bei 200 gedeckelt, also sind Startjahre nicht zuverlässig rekonstruierbar, und wir lassen eine Zahl lieber weg, als eine falsche zu schätzen. track_count ist die aktuelle Feed-Zählung, also lesen Shows, die alte Episoden ausmisten, kleiner als über ihre Lebenszeit. Die Makro-Zahlen (Zählungen, die 47 % unter vier Episoden, die 84–89 % inaktiv, Podfade, Downloads, Werbekonzentration, Publikum) sind aus den inline und unten genannten Trackern zitiert — nicht von uns gemessen; genau darum geht es, denn eine Discovery-API kann sie nicht sehen. Die Apple-vs-Spotify-Überschneidung nutzt einen unscharfen Namensabgleich über die Top 100 beider Plattformen (Juni 2026). Und es ist eine zeitpunktbezogene US-Momentaufnahme.
Wenn du die vollständigen Daten pro Show willst, sind sie offen auf GitHub (CC BY 4.0) und reproduzierbar. Wie lesen wir Charts und Feeds über Plattformen hinweg in großem Maßstab? Das ist der Alltagsjob. Crawlora ist eine Web-Data-API für KI-Agenten und Pipelines, die normalisiertes JSON für Podcasts, den App Store, Suchmaschinen und mehr zurückgibt — inklusive Proxys, Rendering und Anti-Bot, abgerechnet pay-on-success. Derselbe Ansatz treibt unsere App-Store-KI-Studie und unsere Streaming-Fragmentierungs-Studie an.
Erstelle diese Studie mit Crawlora nach
Jede gemessene Zahl hier kam aus Crawloras strukturierten Apple-Podcasts- und Spotify-Endpunkten — Charts, Suche, Shows und Episoden als normalisiertes JSON, mit erledigten Proxys und Anti-Bot, abgerechnet pay-on-success. 2.000 kostenlose Credits pro Monat, keine Karte.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Podcasts gibt es 2026?
Es hängt davon ab, wer zählt: Apple listet ~3,0 Millionen, Listen Notes (das gelöschte, leere und KI-generierte Junk-Feeds herausfiltert) zählt ~3,78 Millionen, der Podcast Index verfolgt ~4,7 Millionen RSS-Feeds, und Spotify meldet selbst 7 Millionen. Die Zahl, die zählt, ist, wie viele am Leben sind: Nur etwa 11–16 % haben in den letzten 90 Tagen eine Episode veröffentlicht, also sind rund 84–89 % aller je gemachten Podcasts inaktiv.
Wie viel Prozent der Podcasts geben auf oder scheitern?
Die meisten geben früh auf. Etwa 47 % der Podcasts haben drei oder weniger Episoden veröffentlicht (Amplifi Media, mit Analyse des Podcast Index), und rund 84–89 % sind inzwischen inaktiv (keine Episode in 90 Tagen). Die viel geteilte Behauptung »90 % geben bis Episode 3 auf« hat keine nachvollziehbare Quelle — die belastbare Zahl liegt bei ~47 % mit drei oder weniger Episoden.
Was ist Podfade, und wie verbreitet ist es?
Podfade ist, wenn eine Show still das Veröffentlichen einstellt, ohne es anzukündigen — und es ist die Norm, nicht die Ausnahme. Über alle Podcasts hinweg sind rund 84–89 % inaktiv. Aber unter den Shows, die du tatsächlich in Apples Charts und Suche findest, sind nur etwa 9 % verstummt, weil Discovery Überlebende hervorhebt und die Toten verbirgt.
Wie viel Prozent der Podcasts erreichen 10 oder 50 Episoden?
Über das gesamte Medium hinweg erreichen nur etwa 32 % der Podcasts je 10 oder mehr Episoden (Amplifi Media). Unter den Shows, die du auf Apple findest, ist es umgekehrt: 79,6 % haben 50 oder mehr Episoden, und die auffindbare Median-Show hat ~250. Diese Umkehrung ist der Überlebensbias — Shows, die früh aufgeben, sind schlicht nicht auffindbar.
Zeigen Apple und Spotify dieselben Top-Podcasts?
Nein. Wir haben die Top 100 beider Plattformen im Juni 2026 gezogen, und nur 44 Shows tauchen bei beiden auf. Die zwei größten US-Discovery-Oberflächen teilen sich die Megastars (Joe Rogan, The Daily, Crime Junkie) und gehen dann komplett auseinander — eine klare Mehrheit der Top 100 jeder Plattform ist auf der anderen unsichtbar. Was du findest, hängt davon ab, wo du suchst.
Sterben Podcasts 2026 oder sind sie übersättigt?
Das Zuhören stirbt nicht — rekordverdächtige 167 Millionen Amerikaner hören monatlich (58 % der Bevölkerung ab 12, ein Allzeithoch laut Edison Research). Was hart korrigierte, ist das Produzieren: Neustarts von Shows fielen von ~1 Million 2020 auf rund 200.000 pro Jahr. Und es ist weniger übersättigt, als es aussieht — nur ~450.000–600.000 Shows sind tatsächlich aktiv, nicht die 4,7 Millionen insgesamt.
Sollte ich 2026 einen Podcast starten?
Ja, wenn du den Schwund überdauern kannst. Etwa 47 % der Podcasts geben vor einer vierten Episode auf und ~84–89 % sind inaktiv, also überholst du allein durchs Weitermachen die überwältigende Mehrheit von allen, die je angefangen haben. Der Haken 2026: Discovery ist zu YouTube gezogen (jetzt ~40 % des Hörens, vs. Apples ~11 %), also ist Video zunehmend Pflicht, und KI überflutet den Katalog mit ~1-$-pro-Episode-Shows.
Wie wurde das gemessen?
Wir haben Apple Podcasts’ Charts (Top ~100 über 19 Genres → 1.800 einzigartige Shows) und eine Stichwortsuche-Stichprobe (~2.096 Shows) für die US im Juni 2026 über Crawloras strukturierte API gezogen, plus Apples und Spotifys gesamte Top 100, dann die Episodenzahl und das Datum der letzten Aktivität jeder Show gelesen. Beide Stichproben sind vom Überlebensbias verzerrt (sie ranken nach Popularität/Relevanz), also beschreiben sie den auffindbaren Kopf; Makro-Summen sind aus Full-RSS-Index- und Ad-Spend-Trackern zitiert, und der zugrunde liegende Datensatz ist offen und reproduzierbar.